Papa Juan Pablo II - 1920 - 2005

Su Sanctidad Juan Pablo 2

Juan Pablo II (* Wadowice, Polonia, 18 de mayo de 1920 - † Ciudad del Vaticano, 2 de abril de 2005). Papa número 264 de la Iglesia católica según la Lista de papas. Su nombre de nacimiento fue Karol Józef Wojtyla (pronúnciese voi-tí-hua). Es el primer papa polaco en la historia, y uno de los pocos que no nacieron en Italia.

Su pontificado de 26 años ha sido el tercero més argo en la historia de la Iglesia Católica, después del de San Pedro (se cree que entre 34 y 37 años) y el de Pío IX (31 años).

En 1981, mientras saludaba a los fieles en la Plaza de San Pedro, Juan Pablo II sufrió un atentado contra su vida perpetrado por Mehmet Ali Agca, quien le disparó a escasa distancia desde la multitud. Meses después, fue perdonado públicamente. En 1984, antes de su visita a Venezuela la policía política (DISIP) descubrió y desarticuló un complot para asesinarlo, encabezado por el líder de la rama venezolana de la secta brasileña ultraderechista Tradición, Familia y Propiedad, Alejandro Peña Esclusa. El 6 de enero de 1995 las policías de Manila y Filipinas detectaron la Operación Bojinka, que buscaba el mismo fin.

Su salud se quebrantó en los primeros meses de 2005, cuando tuvo que ser hospitalizado por un síndrome de dificultad respiratoria. Se le realizó una traqueotomía a mediados de marzo. Hacia finales del mismo mes su estado se agravó y entre el 31 de marzo y el 1 de abril sufrió una septicemia por complicación de una infección de vías urinarias.

Falleció el día 2 de abril a las 21.37 horas (hora de Italia). Pocos minutos después, el Cardenal Vicario de Roma, Camilo Ruini, dio la noticia a los peregrinos que llenaban la Plaza de San Pedro y al mundo entero, declaréndose la vacante papal. Sus ultimas palabras fueron ¡Amen!